Boeiend windenergieproject op de Noordzee

Wind op zee is onmisbaar om in 2050 CO2-neutraal te zijn. Er staan daarom verschillende partijen te trappelen om nieuwe windparken aan te leggen in de Noordzee. Vier LiDAR-boeien van RPS gaan alvast vooruit om in opdracht van Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) het windpotentieel, de golfhoogtes, stromingen en getijden te meten. Beleef in dit artikel een boeiend inkijkje in een internationaal project waarin noodzaak, passie en innovatie samenkomen.

“Wat is dit indrukwekkend zeg. Zeker als je ze voor de eerste keer ziet.” Projectmanager Behzad Aziz van de RVO, onderdeel van het Ministerie van Economische Zaken en Klimaat, wijst nog maar eens omhoog naar de vier metershoge boeien. Ze staan nu nog op de kade in het Maritiem cluster van Den Helder, maar zullen spoedig de Noordzee opgaan.

“Als je beseft dat deze boeien 24 maanden in de ruige zee moeten overleven om hoogwaardige data te leveren, dan krijg ik nog meer waardering voor deze techniek, het proces en de mensen die hieraan werken”, steekt Behzad van wal.

Tendercoördinator Jeroen Cauwels van RPS, die het aanbestedingstraject vanuit Nederland begeleidde, knikt instemmend. “Je krijgt hier echt de indruk dat dit een teamprestatie is. Ik heb vooraf al veel tekeningen gezien van de dwarsdoorsnede van de boeien, maar in het echt merk je pas hoe groots dit is. Dan gaat zo’n project bij mij echt leven.”

De RVO heeft het voortouw genomen om voor Nederwiek en IJmuiden Ver het potentieel aan windenergie en metocean-omstandigheden te meten. Geen overbodige luxe. Want het plan is om zowel in Nederwiek als in IJmuiden Ver op een oppervlak van ongeveer 600 vierkante kilometer meerdere grote windturbineparken aan te leggen, die allebei een totaalvermogen van 6 gigawatt moeten opleveren.

“In samenwerking met ons internationaal opererend Energy-team zetten we hiervoor twee metocean-campagnes op”, legt Jeroen uit. “In die campagnes meten we onder meer de windsnelheden en hoe de golven en getijen zich gedragen. Dat meetprogramma gebeurt met de installatie van twee LiDAR-boeien in windenergiegebied IJmuiden Ver en twee in Nederwiek. Op respectievelijk 60 en 80 kilometer uit de kust.”

RVO voerde eerder al metocean-campagnes uit voor onder meer Borssele, Hollandse Kust en Ten noorden van de Waddeneilanden. Wat maakt de campagnes voor IJmuiden Ver en Nederwiek anders?

Behzad: “Hoewel de algehele Noordzee al wordt gebruikt voor veel toepassingen, willen wij onderzoeken of er naast het naast het opwekken van elektriciteit in de windparken meerdere toepassingen mogelijk zijn. Zoals het groeien van zeewier of kweken van oesters. Daarnaast nemen we metingen voor ecologie mee. Zo kijken we naar de eigenschappen van de zee als het bijvoorbeeld gaat om het zoutgehalte.”

Uiteindelijk leveren de verschillende contractanten, zoals RPS, verschillende datasets op die niet alleen bestaan uit wind- en golfdata uit de metocean-campagne, maar ook uit bodemdata, geofysische campagnes en geotechnische campagnes. “De ontwikkelaars van de windparken kunnen hiermee aan de slag gaan, want het wordt openbaar beschikbaar gesteld”, merkt Behzad op.