Contrastrijk duo zorgt twee decennialang voor Limburgs elan

Op dat moment start collega Joop Slangen vanuit Meerssen de motoren. Welke bestemming staat er vandaag voor de meettechnicus op de planning? Een ziekenhuis, chemiebedrijf, zorginstelling of kantoorpand?

“Die diversiteit aan klanten en plekken maakt mijn werk zo leuk”, merkt Joop op. “Je krijgt steeds andere indrukken en ontwikkelt je meetvaardigheden. De ene keer zijn het lucht- en dan weer bodem- of watermonsters.”

Die monsters komen vervolgens bij John en zijn team terecht om ze te analyseren in het lab. “Wij doen vooral arbeidshygiënische metingen van metalen, chlorides, zure dampen en stoffen. Zo zorgen we ervoor dat mensen veilig en gezond kunnen werken. Mooi én waardevol werk”, klinkt het overtuigd.

Een contrast dat treffend wordt geïllustreerd met het voorbeeld waarmee ze komen als we beide heren vragen naar de mooiste momenten op de werkvloer. John: “Ik weet nog dat ik vijftig jaar werd en er ’s morgensvroeg een grote Abraham voor de ingang van het bedrijfspand stond. Op het lab moest ik een hoedje op en een potje mosterd zoeken dat ze verstopt hadden. Dat was écht zo leuk.”

Joop denkt vooral terug aan zijn bijzondere werkplekken. “Ik herinner me bijvoorbeeld een bezoek aan een pathologisch ziekenhuis. Hier snijdt men in menselijke delen, zoals de darmen, het hart of de hersenen. Dat vond ik interessant om te zien. De dag erop loop je rond in het Mauritshuis of Rijksmuseum. Ook ben ik weleens live aanwezig geweest bij een operatie voor het uitvoeren van blootstellingsmetingen naar lachgas of formaldehyde.”

Voor zijn collega John is het werk als laborant interessant, omdat hij in het laboratorium meerdere analyses uitvoert. Van Chroom 6 tot aan methaan, bodem en lucht. “Ik weet nog dat we werden ingeschakeld voor een onderzoek naar plastic speelgoed van kinderen van 1 t/m 3 jaar. Dat kwam uit China en het vermoeden was dat er cadmium (zilvergrijs overgangsmetaal, red.) inzat.

Uit onze analyse werd dat bevestigd. Daar schrik je dan toch wel van. Het was destijds een hot item.”
Wat er volgens John nu vooral speelt is Chroom 6 in verflagen en het lood in het leidingwater bij kinderdagverblijven. “Als er te veel lood in het drinkwater zit, is dat voor kinderen onder de drie jaar slecht voor de ontwikkeling. We ervaren na monstername geregeld dat er een te hoog loodgehalte zit in loden leidingen van 20 tot 30 jaar oud.”

Die ontwikkeling is ook de grote multinationals niet ontgaan. Zo maakten de Limburgers in 2014 voor het eerst kennis met Shell. Al was de aanleiding voor die kennismaking tragisch. Er was een explosie geweest bij een petrochemische fabriek op industrieterrein Moerdijk. Joop herinnert zich dat nog als de dag van gisteren.

“Het was op een zaterdag. Toen we de vraag kregen om monsters te nemen, aarzelden we geen moment. Dagelijks voerden mijn collega Rick Wessels en ik zo’n 60 monsternames op locatie uit en in de omringende gebieden die John en zijn team vervolgens analyseerden. Een knap staaltje teamwork. Want dit was echt een megaklus. Dit zijn locaties die je bijblijven, maar je hoopt zoiets natuurlijk nooit meer mee te maken.”

Zo hebben beide heren hun waarde in de afgelopen twee decennia ruimschoots bewezen en lonkt over een tijdje het welverdiende pensioen. Gelukkig staat er weer een toekomstige lichting te trappelen. Volgens John zijn er binnen zijn lab volop mogelijkheden om je er te ontwikkelen.

“Omdat we met verschillende analysetechnieken werken, gaat dat verder dan controle- en routinemetingen. Onze stagiairs mogen, uiteraard onder begeleiding, op diverse apparatuur werken. Je merkt dat dit voor hen interessant is”, ervaart John.

Bekijk en lees hier alles over wat het leuk maakt om te werken bij RPS. Ook vind je hier de meest actuele vacatures en wie weet ontmoeten we je binnenkort ook in Utrecht, Delft, Zwolle of Breda.